Московский журналист прибывает в хутор Первомайский с заданием от редакции: встретиться с Ефросиньей Семеновой, матерью, проводившей на войну и потерявшей девять сыновей. Их долгая беседа за чаем постепенно раскрывает перед ним историю жизни каждой семьи. Он узнает о личном мужестве и героизме всех девяти братьев, о их разных судьбах на фронте.
Сквозь простые рассказы Ефросиньи проступает ее невероятная стойкость. Журналист понимает, что столкнулся не просто с горем, а с огромной силой духа, которая помогла этой женщине выстоять после таких потерь и сохранить в сердце светлую память.